Dar un regalo en Japón es mucho más que dar un regalo a alguien; a menudo es un deber social enraizado en el simbolismo y la tradición. Desde “recuerdos” después de un viaje hasta ofrendas para ocasiones especiales, todos los obsequios deben cumplir con una variedad de estándares de presentación, cantidad y calidad.

Los regalos, conocidos en japonés como zoto, son parte de la tradición social de este país y por lo tanto son un componente muy importante de la cultura japonesa y la interacción social; manera de establecer buenas relaciones entre las personas. Sin embargo, dar regalos suele ser más un deber que una mera tradición. Asimismo, también es una costumbre muy arraigada y es casi obligatorio devolver un artículo como regalo después de recibirlo, efecto conocido como okaeshi en japonés.

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Regreso a la escuela primaria

Cuando un niño ingresa a la escuela primaria, es costumbre repartir libros y útiles escolares para ayudarlo a aprender. Es costumbre dar estos materiales principalmente a los hijos de amigos y vecinos. Por eso, la familia del niño responderá a este gesto obsequiando una tarjeta de agradecimiento con un hilo rojo y blanco atado en un nudo. También repartirá una ración de sekihan, que consiste en arroz cocido con alubias rojas.

En las bodas se acostumbra dar dinero en billetes nuevos, que simbolizan la nueva vida que los recién casados ​​están comenzando. Suele venir en un sobre con hilo atado rojo y blanco o dorado y plateado. La cantidad de dinero entregada dependerá de la edad del invitado y de la relación entre la pareja, pero generalmente oscila entre 30.000 y 70.000 yenes. Los números que incluyen los números 4 y 9 deben evitarse a toda costa debido a su asociación con el sufrimiento. También se evitan los números pares, aunque se aceptan números con 8 para ruta y 2 para “par”. Si el objeto se regala, no debe ser un objeto frágil que se rompa con facilidad, como un espejo, ni objetos afilados, como cuchillos.