Como bien sabéis, los que se describen como los «Sabios de Oriente» son Melchor (de Europa, un anciano de pelo y barba blancos), Gaspar (el más joven de los tres, con rubio y procedente de Asia) y Baltasar (de mediana edad, origen africano y piel oscura).

¿Melchor, Gaspar y Baltasar?

Los nombres tampoco están en el relato bíblico. Según Azanza, en el Evangelio de la infancia armenia, evangelio apócrifo que data del siglo IV, ya se les identificaba como Melchor, Gaspar y Baltasar. En el siglo VII, dice la Enciclopedia Católica, aparecen ligeras variaciones de estos nombres en los escritos latinos. La difusión de estas denominaciones, según la Iglesia Católica, se da a partir del siglo IX. Durante este siglo, explica el historiador navarro, los nombres se incluyeron en el texto del Liber Pontificalis de Rávena.

Esto no quiere decir que existan otros nombres con los que se conoce a los magos, como Larvandad, Hormisdas y Gushnasaph, entre otros, en la tradición siria, y Kagba y Badadilma, entre otros, para los armenios.

Cómo ha cambiado la representación de los Reyes Magos a lo largo de la historia

La representación más antigua en el arte de culto se encuentra en la Capilla griega de las Catacumbas de Priscila en Roma y data del siglo II. Posteriormente, en la Basílica de Santa Maria Maggiore, también en Roma, se puede admirar el Ciclo de los Reyes Magos realizado en el año 435.

A lo largo de la Edad Media, los Reyes Magos fueron representados como las tres edades del hombre. . Tendríamos así un rey anciano, un adulto y un joven, como muestra este retablo del Museu Nacional d’Art de Catalunya.

¿Conoces el significado de la Rosca de Reyes?

Cada 6 de enero, tras la visita de los Reyes Magos, el elemento imprescindible es el bagel. Es una tradición muy arraigada en la sociedad mexicana, pero sus orígenes se registran en Europa, que llegó a México durante la conquista española y es, como otras celebraciones decembrinas, profundamente religiosa. La rosca de reyes es una tradición que empezó en Europa y luego llegó a México durante la conquista española. La Rosca de Reyes está hecha de pan en forma circular y simboliza el amor eterno de Dios que no tiene principio ni fin.

Cuando los Reyes Magos, Melchor, Gaspar y Baltazar llegaron con el niño Jesús y le entregaron las ofrendas que le habían traído: oro, mirra e incienso, ese día se conoce como la epifanía y este encuentro simboliza la Rosca de Reyes.